Seleccionar el mercado meta es una decisión de suma importancia, el cual es referente al grupo de personas a quienes será dirigido un  ¨x¨ producto.  Para esto es necesario en primer lugar desarrollar el proceso de segmentación de mercados, ya sea mercado de consumo, industrial, o internacional, Kotler y Armstrong en su libro Fundamentos del Marketing definen la segmentación de mercado como; ¨Dividir un mercado en grupos definidos con necesidades características o comportamientos distintos, los cuales podrían requerir productos o mezclas de marketing distintos¨. Es de esta manera como el mercado es dividido para una mejor interpretación de las necesidades que como individuos presentan ante la sociedad, ya que cada persona posee cualidades, características, y se relaciona en diferentes medios de la sociedad lo cual influencian en sus vidas y  toma de decisiones de  cualquier ámbito, no quedando atrás la adquisición de productos que satisfagan sus necesidades referente a un mercado de consumo.

Existen diferentes tipos de segmentos dentro del mercado de consumo, como lo son:

ü  Segmentación geográfica

ü  Segmentación psicografica

Segmentación conductual

El separar a un mercado en grupos sean estos geográficos, psicográficos, o conductuales, permite investigar más a fondo los deseos o necesidades  de estos,  obteniendo  así  información que vayan acorde a las diferencias de los grupos. Luego de segmentar el mercado se procede a seleccionar el mercado meta, pero ¿Que es un Mercado Meta?  Kotler y Armstrong  lo definen como: ¨ Proceso de evaluación del atractivo de cada segmento de mercado y selección de los segmentos en los que se ingresara¨ El mercadologo debe evaluar, analizar y determinar qué mercado meta elegir a través de procesos, cuál de los mercados presentados es el más conveniente a tomar para el lanzamiento de un nuevo producto, analizar sus ventajas y desventajas, ya que cada mercado meta es diferente por tanto las necesidades pueden ser muy diferentes. Al momento de seleccionar o determinar el mercado en el cual será lanzado el producto, es necesario tomar varios criterios en cuenta, estos sirven como una guía para elegir entre los diferentes tipos de mercados aquel  que aporta mayores  beneficios tanto para la empresa como al consumidor, los factores influyentes se mencionan a continuación:

1-      Tamaño y crecimiento del segmento: Debe considerar el tamaño del mercado al cual se dirigirá,  y si su producto es rentable en este, las oportunidades de incrementar sus ventas en un crecimiento del mercado, etc.

2-      Atractivo estructural: El tamaño y crecimiento son muy importantes, pero necesita ser un  producto atractivo que sea rentable.

3-      Objetivos y recursos: La empresa debe proyectar con claridad sus objetivos o propósitos a alcanzar con respecto al mercado meta seleccionado.

Tomando en cuenta los factores mencionados anteriormente se procede a elegir un mercado meta de acuerdo a la segmentación.

Ejemplo:

En una segmentación demográfica, en el cual se ven involucrados factores como la edad, sexo, ingreso, ocupación, religión, entre otras. Tomamos como base la edad y sexo que son nuestros mercados meta, evaluamos el tamaño y crecimiento, su atractivo y estructura del producto para captar la atención del consumidor y por consiguiente su valor monetario, y los objetivos que como empresa hemos trazado para la obtención de mejores resultados.  Dentro de este mercado se eligen las edades dentro de un rango de 15 a 20 años del sexo femenino, para el lanzamiento de un  nuevo e innovador producto de belleza, al mercado al cual nos dirigimos es un mercado de un tamaño considerablemente grande, que está en continuo crecimiento, posteriormente se procede al atractivo estructural, es necesario tener en cuenta el determinar y analizar a su competencia dentro del mercado meta, creando una opción innovadora para garantizar la rentabilidad del producto, los objetivos y recursos que la empresa tiene predestinados, los recursos que empleara para alcanzar sus objetivos.

Dentro de la determinación o selección de mercados meta existen variables que permiten una mejor concentración en el mercado seleccionado, brindando diferentes estrategias que permitirán un mejor posicionamiento dentro del mercado, algunas de ellas son:

·         Marketing concentrado (de nicho): estrategia de cobertura de mercado en la que una compañía busca la participación de uno o varios segmentos o nichos.

Esta estrategia permite ampliar el concepto de mercado al cual dirigirse, sin embargo presenta un mayor riesgo en el caso de un fracaso.

·         Micromarketing: practica de adaptar productos y programas de marketing a los gustos de individuos y lugares específicos; incluye al marketing local y al marketing individual.

Eligiendo nuestro mercado meta, tenemos la opción de adaptar productos, esto contribuye a una mejora en el producto, personalizando y creando valor en el cliente, a través de programas de investigacion de mercados. Dentro del micromarketing desprenden 2 estrategias a desarrollar tomando en cuenta el mercado meta.

·         Marketing local: adaptar marcas y promociones a las necesidades y los deseos de grupos locales de clientes ciudades, barrios e incluso tiendas específicas.

·         Marketing Individuales: adaptar productos y programas de marketing a las necesidades y preferencias de clientes individuales.

Ejemplo:

Micromarketing es una estrategia a utilizar dentro de los mercados meta, en el caso de una línea de panaderías las cuales brindan sus productos a diversos rangos de edades y ambos sexos, posicionadas en diferentes puntos geográficos, en cada establecimiento habrá una cierta cantidad y tipo de producto que estará disponible en toda sucursal, sin embargo cada sucursal tendrá a la venta un producto característico del lugar en donde se encuentra establecido, producto que sea representativo a cultura o tradiciones del lugar.

Es necesario ser cautelosos en la toma de decisiones acerca del mercado meta, deben ser evaluados hacer estudios a través de investigaciones de mercado, siendo dirigidos por los resultados obtenidos a través de las investigaciones, teniendo en cuenta que el cometer un error en la determinación de un mercado meta puede llevar a la empresa a tener grandes pérdidas dependiendo de la cantidad invertida, o al contrario una elevación en sus ventas de los productos al determinar de manera correcta su mercado meta, estableciendo estrategias para un mejor manejo de la diversidad en el mercado elegido.